Jakarta (ANTARA) - Megabintang Argentina Lionel Messi menyampaikan respons penuh emosi terhadap keputusan pensiun dua sahabatnya, Sergio Busquets dan Jordi Alba.
Musim 2025/2026 akan menjadi musim terakhir ketiganya bermain bersama klub MLS tersebut.
"Jujur saja, ini berat. Pertama, karena saya menyadari bahwa saya mengabdikan seluruh karier profesional untuk sepak bola, orang-orang di sekitarmu mulai pergi, dan Anda menyadari bahwa saat sendiri juga akan tiba kapan saja," kata Messi dalam wawancara dengan Fabrizio Romano pada Kamis.
"Kedua, karena kami selalu harmonis di dalam dan di luar lapangan, dan kami berbagi begitu banyak hal bahkan dengan keluarga kami."
Messi menganggap kehilangan Busquets dan Alba adalah kehilangan teman, baik di dalam maupun di luar lapangan.
"Ini juga momen yang sulit bagi mereka karena meninggalkan sesuatu yang Anda cintai tak pernah mudah," ujar Messi.
Busquets lebih dulu mengumumkan pensiun pada 26 September setelah musim reguler MLS 2025 berakhir.
Alba menyusul pada 7 Oktober dengan memilih pensiun di akhir musim.
Keduanya tak lupa menyebut Barcelona klub tempat mereka bertumbuh hingga mencapai puncak karier sebelum bergabung dengan Inter Miami pada musim panas 2023.
Messi, Busquets, dan Alba menjalin ikatan kuat sejak era keemasan Barcelona.
Busquets dan Messi sudah memiliki chemistry sejak menjadi gelandang itu naik ke tim utama pada 2008.
Alba bergabung pada 2012, melengkapi trio yang dominan hingga Messi hengkang ke PSG pada musim panas 2021.
Reuni terjadi di Inter Miami pada 2023. Sejak itu, ketiganya tampil bersama dalam sekitar 90 pertandingan untuk klub milik David Beckham itu.
Busquets dan Alba dianggap Messi sebagai keluarga sendiri.
Berbeda dengan dua sahabatnya, Messi memperpanjang kontrak dengan Inter Miami hingga 2028.
Artinya, La Pulga akan melanjutkan petualangan di Amerika Serikat hingga usia 41 tahun. Keputusan ini menegaskan komitmennya untuk tetap menjadi andalan The Herons meski ditinggal dua rekan setim terdekatnya.
