Cape Canaveral, Florida (Antara Kalbar) - Penemuan tiga planet baru yang
mengelilingi satu bintang kecil redup bisa mendukung peluang untuk
menemukan kehidupan di luar Bumi, kata para astronom Senin (2/5).
Planet-planet
seukuran Bumi itu mengorbiti bintang induk mereka, berada di konstelasi
Aquarius yang relatif dekat dari Bumi, sekitar 40 tahun cahaya, jarak
yang memberi cukup panas di sana untuk air cair di permukaan mereka,
kondisi yang menurut para ilmuwan mungkin penting untuk membina
kehidupan.
Penemuan itu menandai kali pertama planet ditemukan mengorbiti jenis bintang kerdil ultra-dingin biasa menurut para ilmuwan.
"Jika
kita ingin menemukan kehidupan di tempat lain di alam semesta, ini
tempat kita bisa mulai melihat," kata Michael Gillon dari University of
Liege di Belgia, penulis utama hasil riset yang dipublikasikan di jurnal
Nature, dalam satu pernyataan yang dikutip kantor berita Reuters.
Planet-planet itu ditemukan menggunakan Transiting Planets and Planetesimals Small Telescope (TRAPPIST) milik Eropa yang berada di La Silla Observatory di Chile.
Teleskop
itu menemukan planet-planet tersebut dengan melihat perubahan jumlah
cahaya yang datang dari satu bintang yang mungkin disebabkan oleh planet
yang melintasi garis pandang teleskop.
Makin kecil bintang latar belakangnya, makin mudah mendeteksi dan mengukur planet-planet yang melintas.
Meski
planet-planet yang baru ditemukan seukuran Bumi, bintang induk mereka
ukurannya hanya delapan persen dari ukuran matahari dan terangnya kurang
dari setengah persen dari matahari menurut para ilmuwan.
Sejauh
ini, para astronom telah menemukan lebih dari 2.000 planet di luar tata
surya dan sedang mengembangkan teknik untuk memindai atmosfer
planet-planet tersebut untuk mencari tahu keberadaan gas-gas yang
berkaitan dengan aktivitas biologi.
Tiga Planet Baru Mendukung Kehudupan Diluar Bumi
Jumat, 6 Mei 2016 12:53 WIB